34 Jam di Bus Pnom Penh - Luang Prabang

Pnom Penh - Viantiane Selama solo traveling ke Indochina akhir tahun 2017 lalu, satu hal yang paling saya tunggu adalah naik bus untuk menyebrang antarnegara. Sebagian besar negara ASEAN memang terletak pada daratan yang sama di bagian tenggara Benua Asia, dan ini memungkinkan untuk berpindah dari satu negara ke negara lain lewat perbatasan darat.

Setelah melewati perjalanan 7 jam naik bus dari Siem Reap, saya sampai di terminal bus Pnom Penh. Banyak yang bilang agar saya berhati-hati di ibu kota Kamboja tersebut karena tingginya kriminalitas dan scam di sana. Baru turun dari bus, calo dan tukang tuk-tuk langsung mengerubungi saya, entahlah, mungkin muka polos ini memancarkan prospek cerah lembaran dollar bagi mereka. Untung saya sudah berpengalaman nolak-nolakin kang ojek di Kampung Rambutan, jadi bisa ngeles.

Sebetulnya Pnom Penh ini hanya kota untuk transit saja di itinenary saya. Dalam garis besar, rute perjalanan saya adalah seperti ini:

Jakarta to Siem Reap by plane, Siem Reap to Luang Prabang by bus, Luang Prabang to Bangkok by bus, dan Bangkok to Jakarta by plane.

Tapi apa daya karena waktu yang tidak cukup, saya harus mengubah rute tersebut. Pertama, saya akhirnya berkompromi bahwa dari Luang Prabang (Laos) ke Bangkok (Thailand) naik pesawat. Kalau naik bus, saya akan kehilangan lebih dari sehari, dan hanya punya waktu satu hari di Bangkok. Ngapain seharian doang di Bangkok? Jual pecel?

Kemudian harus saya dapati juga kenyataan bahwa tidak ada bus langsung dari Siem Reap ke Luang Prabang. Paling tidak saya harus ke ibu kota masing-masing negara lebih dahulu. Jadilah itinenary-nya seperti ini:

Jakarta to Siem Reap by plane, Siem Reap to Pnom Penh (ibu kota Kamboja) by bus, Pnom Penh to Viantiane (Ibu kota Laos) by bus, Viantiane to Luang Prabang by Bus, Luang Prabang to Bangkok by plane, Bangkok to Jakarta by plane. Huft. Jadi lebih panjang, tapi itu opsi terbaik yang saya punya.

Setelah lolos dari bujuk rayu pengendara tuktuk, hal pertama yang saya pikirkan adalah mencari tiket bus ke Viantiane. Loket pembelian tiket jauh dari tempat bus berhenti. Saya menuju loket paling pojok untuk bus internasional. Terlintas oleh saya menanyakan apakah ada yang langsung menuju Luang Prabang, jadi tidak usah ke Viantiane lagi?

“Is it available direct bus to Luang Prabang?” Tanya saya ke mbak-mbak berseragam di balik loket. Dia mengetik sesuatu di komputernya, lalu bertanya ke teman di sebelahnya. Lumayan lama mereka ngobrol pakai bahasa lokal.

“No. You have to go to Viansien first” Jawabnya dengan logat Kamboja yang meneyebut ‘Viantiane’ menjadi ‘Viensien’.

Baiklah, saya kembali ke rencana semula. Akhinya saya beli tiket Pnom Penh-Viantiane seharga 50 USD. Lebih murah 10 USD dari yang saya anggarkan. 

Tulisan di dalam bus. Password wifi?

Di tiket bus berangkat jam 6.45 pagi esok harinya, dan saya diminta datang 20 menit sebelumnya. Dengan semangat anak muda mau malam mingguan, jam 5.30 pagi saya sudah duduk manis di depan loket tempat saya membeli tiket. Jam 7 bus baru benar-benar bergerak dari terminal Pnom Penh. Tidak ada yang berbeda bus yang saya naiki dengan bus AKAP di Indonesia pada umumnya, kecuali letak setirnya yang di sebelah kiri dengan memutar video karoke ala-ala Doel Soembang tapi pakai Bahasa Kamboja. Ampun DJ!

Pnom Penh-Viantine dengan bus memerlukan waktu 24 jam. Jadi saya sangat menyarankan untuk membawa bekal yang cukup untuk makan dan minum. Nanti bus berhenti sekali untuk makan siang. Saya sempat membeli Oreo, roti sobek, dan beberapa botol kopi instan sebagai bekal. 

Yang ada di Indonesia, dan ada pula di Kamboja

Di Indonesia, 24 jam naik bus dari Jakarta itu mungkin sudah sampai Bali. Atau masih di Brebes kalau kena macet pas mudik. Di Indochina, dengan kondisi lancar, kita bisa ke dua negara. Sepanjang perjalanan saya banyak melewati daerah-daerah di Kamboja. Seru. Karena selama ini saya hanya mengetahui negara ini hanya Siem Reap dan Pnom Penh. Beberapa kali bus yang saya tumpangi menyusuri Sungai Mekong, lalu berbelok meninggalkan Sungai Mekong, kemudian bertemu lagi di titik lain.

Semakin dekat ke border Kamboja-Laos, semakin saya melihat wajah lain Kamboja. Hotel-hotel mewah di Siem Reap seperti mimpi, dan saya terbangun oleh kawasan-kawasan kumuh nan gersang yang seolah baru pulih dari perang. Anak-anak kecil yang bermain dengan telanjang, tidak peduli tebalnya debu menyelimuti badan mereka. Di Indonesia, banyak yang kritis dengan jeleknya gedung sekolah di pedalaman. Di Kamboja, ada sekolah yang saya rasa memiliki dinding saja sudah bagus. Jika suatu saat saya kesal dan kurang puas dengan tata kelola NKRI, saya akan selalu ingat sebuah negeri bernama Kamboja.

Menjelang petang, sekitar pukul tiga sore, bus berhenti di sebuah daerah bernama Stung Treng. Di sini semua penumpang lokal turun. Dan naik seorang backpacker dari Koln, Jerman, bernama Alena. Sangat ramah. Dan di bus tinggal menyisakan saya, Alena, dan Sha, backpacker asal Malaysia.

Di Stung Treng ini juga kondektur bus berganti. Kondektur barunya lebih friendly, dan sangat bermuka Indonesia. Murah senyum, dan speak English very well. Dia meminta semua paspor kami dan menginformasikan bahwa dua jam lagi akan sampai perbatasan. Kami juga diwajibkan mengisi departure card sebagai tanda akan meninggalkan Kamboja. Si Kondektur ini dengan senang hati mengisikan data untuk saya.

Oh iya, kami juga dimintai biaya masing-masing 5USD. Saya sempat bertanya karena tidak ada rasanya biaya seperti itu. Apalagi saya kan dari negara ASEAN, bebas visa dong! Si kondektur menjelaskan bahwa dengan biaya itu kami sudah tau beres. Tinggal cap jari, lalu tidak perlu turn lagi di gerbang Laos. Sederhananya, biaya pelican. Ya sudahlah, saya bayar saja.

Benar saja, jam 5 sore saya sampai di border Kamboja-Laos, di Traps Ang Kreal. Kami diturunkan di imigrasi Kamboja untuk cap jari. Dan saya dimintai lagi 2USD sama petugasnya. Saya bertanya untuk apa, tapi tidak dijawab dan paspor saya ditahan. Hanjir. Saya mengalah lagi, melayang 2USD.

KAMPRET!

Jadi, kalau mau menyebrang naik bus Kamboja-Laos, saya sangat menyarankan below margin dari budget sebesar, paling tidak 7USD. Untung harga tiket bus lebih murah 10USD dari perkiraan saya, jadi masih surplus 3USD.

Lalu kami digiring kembali naik bus, tidak boleh berlama-lama berada di sekitar imigrasi. Kemudian masuk ke gerbang Laos yang hanya dibatasi oleh sebuah portal. Sore itu menjelang matahari terbenam, saya resmi keluar Kamboja dan masuk Laos lewat Nong Nok Khiene. HAMDALAH! 

Si kondektur kasih pengumuman lagi, bahwa dalam dua jam kita akan berganti bus di Phakse. Phakse ini bisa dibilang kota besar pertama di Laos jika kita masuk dengan bus lewat Kamboja. Dari Phakse baru ke Viantine. Perjalanan dari perbatasan ke Phakse tidak begitu terasa karena di bus memutar film-film Hollywood. Di Phakse, kami berganti bus menjadi sleeper bus. Setelah 12 jam duduk statis, akhirnya bisa merebahkan diri untuk 12 jam ke depan menuju Viantiane. Tidak butuh waktu lama untuk saya terlelap. Untuk ukuran tidur di bus, tidur saya malam itu sangat nyenyak. 

Sleeper Bus

Viantiane-Luang Prabang

Jam 7 pagi saya sampai di Southern Bus Terminal, Viantinae. Hanya bermodalkan gosok gigi dan cuci muka seadanya, saya langsung cari tiket ke Luang Prabang. Ternyata kalau mau ke Luang Prabang harus ke Northern Bus Terminal, yang mana harus naik tuktuk lagi seharga 30.000LAK (Los Kip).

Jadwal berangkat ke Luang Prabang jam 8.45, saya bahkan tidak sempat untuk sekedar beli makan. Harga tiketnya 130.000LAK, atau sekitar 16USD sudah termasuk makan siang berupa mie soto khas Laos. Teorinya Viantiane-Luang Prabang ini ‘hanya’ 8 jam. Tapi bus saya molor jadi 10 jam. Hal itu diperparah dengan jalur ke Luang Prabang.

Luang Prabang adalah sebuah kota di utara Laos yang kontur alamnya pegunungan,dan bukit. Jadi sebagian besar perjalanan saya selama 10 jam adalah melalui jalan berkelok dan menanjak. Yang punya penyakit mabok kendaraan, sangat direkomendasikan untuk sedia antimo atau obat tidur dosis tinggi. Jangankan orang asing, penduduk asli Laos yang mau ke Luang Prabang banyak yang tepar, kok. Saya jadi ingat seperti jalur di Lembah Dieng, persis seperti itu. Tapi ini puluhan kali lebih panjang.

Setelah melalui 34 jam di bus nonstop, malam minggu di christmast eve itu saya sampai di Luang Prabang, pantat rasanya sudah rata kayak jalan tol baru diresmikan. Udara dinginnya mengobati lelah saya. Menjelang tengah malam, ketika sosmed di Tanah Air sedang ramai perdebatan halal-haram mengucapkan natal, saya sedang menemani Sha, kawan backpacker yang bareng sejak di Pnom Penh, menikmati wine di sebuah kedai sambil merasakan semaraknya restoran-restoran di Luang Prabang yang mengadakan christmast dinner. Damai. Oh iya, saya tidak minum wine. Saya minum cokelat panas =)

Border Kamboja-Laos

Rekap biaya:

- Tiket bus Pnom Penh-Viantinae : 50USD

- Makan siang : 5USD

- Tiket bus Viantiane-Luang Prabang : 16USD (130.000LAK)

- Tuktuk : 4USD (30.000LAK)

- Biaya imigrasi (bisa berubah) : 7USD

Kurs per akhir Desember 2017:

1USD = 8.000LAK

1USD= 4.000KMR (Kamboja Riel)

1USD= 13.500IDR